500年前的老子，被人們稱為中國的哲學之父。那么老子到底是怎樣一個人呢？

　　老子對現(xiàn)代人來說，他的名聲不如孔子大，但大家都知道老子這個人，而且知道老子的書不如孔子的書好讀。大家出去旅游，都知道天下名山僧占多，其實這句話還不全，天下名山道士占的也不少。我們到了道觀里，就會看到老子了。

　　老子有兩個卡通的大耳朵

　　各位如果到福建清源山去玩，就會被道教老君巖一個特大耳朵的老子石刻像所吸引。這兩只耳朵太卡通了，那么巨大，臉頰都給耳朵占去了大半個江山。為什么？因為他是一位圣人！

　　中國漢字繁體的圣寫作?！墩f文》中有記載：，通也。從耳，呈聲。這是說，字是個形聲字，就是指耳朵通順；字的結(jié)構(gòu)是從耳，表示意義與耳朵有關，呈為字的讀音。

　　那時候只要耳朵的聽覺好、很敏銳就算是圣人了。在甲骨文中也有再添上一個口的，表示不僅聽覺好，而且口才也好。這就有點圣人是無所不通的意思了，后來漸漸就引申為有最高道德的人，或者是精通某一方面事情的人了。

　　老子本姓李，一生下來他的父母就發(fā)現(xiàn)這個孩子跟別的孩子不一樣，據(jù)說老子生下來的時候耳朵就特別大。古人又喜歡從孩子的特征來取名，于是這個孩子就被叫做李耳，他就是老子了。

　　老子又叫老聃，聃就是耳朵大的意思，也有人說是耳朵沒有耳輪。有趣的是，老子長大以后果真成了圣人，這就難怪以后的畫家、雕塑家都把老子的大耳朵特別提出來描繪了。

　　老子姓李為何不叫李子

　　有人肯定要問了，孔子姓孔才叫孔子，孟子姓孟才叫孟子，那么老子姓李應該叫李子，為什么要叫老子呢？

　　這又引出一個生動的傳說，是老子文化中的又一個元素。傳說老子生下來的時候，他家里人都嚇了一跳，這孩子不僅耳朵大，還有白胡須、白眉毛，于是人們就稱他為老子了。

　　《史記正義》中有一條說：李母懷胎八十一載，逍遙李樹下，割左腋而生。意思是說，老子的媽媽懷孕竟然長達八十一年，那天快要生了，她就來到一棵李樹下，割開左腋，生下了老子。當然這是一個神話，但是既然老子生出來的時候就已經(jīng)有八十一年的孕育了，這也就解釋了老子為什么生下來就有白胡須，白眉毛了！因此，人家自然而然也就被稱為老子了！

　　不過，學者還有文雅的說法。《史記正義》中另有一說：老子是個號，老是考的意思，子就是孳的意思，也就是考教眾理，達成圣孳，乃孳生萬物，善化濟物無遺也。他是圣人，研究了許多的道理，善于育化別人，濟物又沒有遺留，神圣地孳生出萬物，因此就叫他老子了。

　　不過，老子到底是怎樣的一個人，還真是個難題。大歷史學家司馬遷就碰到了這個難題。他花了18年的心血，寫下了52萬多字的《史記》，但是在為老子這位道家圣人作評傳時，卻只寫了450多個字。這也是沒有辦法的，因為有關老子的材料太少，司馬遷又很嚴謹，所以他一開頭就寫了27個字：老子者，楚苦縣厲鄉(xiāng)曲仁里人也，姓李氏，名耳，字聃，周守藏室之史也。

　　這是介紹了老子的籍貫、姓氏、職務。老子是楚國苦縣的厲鄉(xiāng)曲仁里人。這個苦縣厲鄉(xiāng)的曲仁里，有人說在今天的河南鹿邑縣城東，在那里還有許多有關老子的遺跡。不過，也有人認為老子的故鄉(xiāng)在安徽的渦陽地區(qū)。

　　工作助老子成為哲學之父

　　老子的工作是周朝的守藏室之史。用我們今天的話來講，就是周朝的國家圖書館館長，負責收藏圖書、保管圖書的工作。

　　當然，老子不僅是一個圖書館館長，他負責的地方應該不僅有圖書，而且有文物和檔案以及其他的東西，這就可能兼有像我們現(xiàn)在的國家圖書館、國家博物館、國家檔案館這樣的情況。老子就是把這些東西結(jié)合在一起管理的這么一個館長。

　　再往深里思考，就能發(fā)現(xiàn)一個秘密，為什么老子寫下的五千多個字就成了中國的一大經(jīng)典、世界上的一大智慧？為什么他會有這么大的學問？為什么他的思想這么深刻？這里從他的職業(yè)，他的工作崗位，我們就可以找到其中的秘密。

　　第一，老子看到的東西遠遠不是一般人所能看到的。他看到的圖書、檔案、文物，當然也大大超過一般人，因為一般人沒有這樣的便利條件。他不僅看到大量的東西，而且還會看到許多秘密的東西，甚至機密的東西。

　　第二，老子既然是那個時候國家級別的館長，當時的普通百姓是不可能到那里去查閱圖書的，那么到他那里的人，必然是高層次的文化人，因此老子能夠有機會經(jīng)常和這些人進行交流。正所謂，聽君一席話，勝讀十年書。老子的知識和智慧就可以不斷地豐富起來了。

　　第三，他這個職位在京城，處于王朝、政權的中心。因此他不僅能夠知道大量的歷史信息，而且能夠和當時王朝政權的核心頻繁接觸，也就是說他能夠獲取大量王朝的時代信息。再加上老子悟性極高，又處在這么優(yōu)越的條件下，當然靈性煥發(fā)，誕生出中國的哲學之父了。

　　老子出關被演繹成神話

　　老子出關一直被人們津津樂道地傳說著。魯迅先生也對此發(fā)生過興趣，專門創(chuàng)作了故事新編《老子出關》，還與別人打了一點筆墨仗。

　　另外老子出關中的紫氣東來也成了中國文化中的一個基因，帝王之家將紫氣當作吉祥、祥瑞，生孩子時如果紫氣滿室，古人認為這孩子必定大有出息。老百姓甚至還認為，哪個地方有寶物，那個地方就會在上空出現(xiàn)紫氣。

　　有趣的是老子騎坐的青牛似乎成了道教文化中的一個著名的意象，被演繹成了神仙道士的坐騎。到后來，青牛也成了老子的代名詞，老子又被稱為青牛師、青牛翁等。此外，青牛還被老子家鄉(xiāng)的百姓看作是神牛，說老子當初出關是乘青牛飛過去的，并且有一段美妙的傳說。

　　今天的河南鹿邑縣城內(nèi)的東北角上，還有一處高約13米的高臺，叫老君臺，又叫升仙臺，臺上有座老子廟。廟前埋有一根碗口粗的鐵柱子，稱為趕山鞭。

　　相傳老子50多歲時曾在這里講學，此地離他家有好多路，來來往往都要經(jīng)過一座山叫隱陽山。這座山很高，遮天蔽日，山北見不到太陽，冰天雪地，寸草不生。山南又烈日當空，莊稼枯死，老百姓受盡了苦難。老子目睹了這一切，雖想解救百姓，但心有余而力不足。后來老子騎著青牛飛過了函谷關，知道自己已經(jīng)成仙，青牛也會說人話了，于是又要青牛一起飛回家鄉(xiāng)去治理那座山。

　　到了家鄉(xiāng)，老子揮鞭打山，山頂削去了，并且飛到了山東，成了泰山。再一鞭子打去，把山腰打到了河南，成了平頂山。這時鞭梢甩斷，甩斷的鞭子飛到了山西。老子一看手中的鞭子只剩下一個桿子，就順手插在地上，成了一根鐵柱子。后來，老子就乘著青牛飛走了，而那鞭子桿就永遠留在了那里。

　　百姓感謝老子前來趕走山，因為從這以后老子的家鄉(xiāng)就過起了風調(diào)雨順的好日子。百姓把老子揮鞭趕走山時站立的土臺叫升仙臺，將地上的鐵柱子稱為趕山鞭。唐高祖李淵尊老子為太上老君，又把這個臺稱為老君臺，還修了廟，進行祭祀。

　　這是老百姓何等瑰麗的想象力?。∽x了老子家鄉(xiāng)的這一則傳說，更感到老子是有血有肉地活在老百姓中間！

　　老子文化就是這樣一點一滴地積累起來的，中國深厚博大的文化也是這樣一點一滴地衍生出來，又一層一層地累積起來的。